Bitcoinin paras analogia on TCP/IP tai SMTP. Se on uuden digitaalisen valuutan runkoverkko. Edes potentiaalinen vertaus Facebookkiin osoittaa väärinymmärrystä siitä millä tasolla Bitcoin elää. Bitcoin ei ole toinen Facebook eikä se ole toinen Visa eikä se ole toinen PayPal eikä se ole myöskään toinen pankki vaan se on kokonaan uusi rahajärjestelmä, joka on kehittyneempi kuin mikään aikaisempi rahajärjestelmä.
Ajatus “pankkien kehittämästä Bitcoinista” on tavallaan jo perusoletukseltaan vähän hutiin menevä. Pankit eivät ole kiinnostuneita Bitcoinista valuuttana tai sen kopioimisesta, koska se on pankkivaluutan ja pankkijärjestelmän kilpailija. Bitcoin on valuuttaa, jota keskuspankit eivät kontrolloi. Mikäli pankit haluavat luoda omaa kryptovaluuttateknologiaa, se on jotain aivan erilaista kuin Bitcoin. Jotain keskitettyä mitä voi kontrolloida.
Bitcoinin kaltaisia kilpailijoita tulee todennäköisemmin vapailta markkinoilta kuten altcoineista, mutta toistaiseksi kaikki altcoinit ovat jääneet Bitcoinille kakkoseksi ei edes vähän, vaan paljon. Tässä suhteessa Facebook-analogia on ihan hyvä eli Bitcoinin verkostoefekti on todella voimakas, eikä sitä minun nähdäkseni voi tässä vaiheessa enää ohittaa kukaan tai mikään - ellei keksi jotain todella paljon parempaa kuin Bitcoin. “Vähän parempi” ei riitä mihinkään, koska Bitcoinilla on verkostollinen etumatka.
Lisäyksenä tuohon pankkiargumenttiin voisin vielä todeta, että pienet pankit voivat olla kiinnostuneita Bitcoinista suoraan valuuttana. Ne ei välttämättä ole niin keskuspankkeihin sidoksissa tai niin suojelevia nykyisten toimintamalliensa osalta.
Ja se on täysin selvää että on hyvin todennäköistä että pankit hyödyntävät kryptovaluuttateknologiaa jollain tapaa tulevaisuudessa tehostaakseen omia toimintamallejaan, mutta siinä ei ole kyse sellaisesta paradigmamuutoksesta, jota Bitcoin tuo, vaan he käyttävät kryptovaluuttateknologiaa aivan muihin asioihin. Esimerkiksi Ripple-valuutta on käsittääkseni kiinnostanut suuriakin pankkeja melko paljon - Bitcoin ei kiinnosta. Mutta ketään käyttäjiä missään ei toisaalta kiinnosta Ripple, Bitcoin kiinnostaa.
Sitten voidaan erikseen käsitellä lohkoketjuteknologian muita kuin valuuttasovelluksia. Sopimusten, arvopaperien, henkilötietojen ja ties minkä käsittelyä lohkoketjun avulla. Ne voivat olla hyvä lisä Bitcoinille ja myös Bittiraha on niistä kiinnostunut, mutta niin kauan kun ne ovat lähinnä teoreettisella tasolla, ei palveluntarjonta niiden ympärille tule kysymykseen ainakaan keskeisellä tavalla.
Bitcoinin ja muiden kryptovaluuttateknologioiden käyttö kasvaa todistetusti kovaa vauhtia jatkuvasti. Vaihtokurssin tai vaihtopalvelun volyymien näkökulmasta vuonna 2013 oli toki poikkeuksellista hypeä, mutta jos katsotaan Bitcoinin käyttöstatistiikkoja niin kautta linjan on yksiselitteisesti nähtävissä että käyttö kasvaa hurjaa tahtia. Bitcoin-palveluiden ei tarvitse enää kehittyä kuin piirun verran näkymättömämmiksi ja helppokäyttöisemmiksi niin aletaan lähestyä mainstream-läpimurtoa.